Vous reprendrez bien un peu de rat?

Eh oui, la viande de rat fait fureur par les temps qui courent, dans des pays comme le Cambodge, la Thaïlande, le Vietnam ou l’Inde. La cause en est l’inflation et l’augmentation dissuasive du prix des autres viandes, bœuf, porc ou poulet. Par exemple, au Cambodge, où l’inflation atteint 37 % par an, le kilo de rat coûte quatre fois moins cher que le kilo de bœuf. Un état de l’est de l’Inde a même lancé une campagne officielle pour la consommation de rat, afin de lutter contre l’explosion des prix alimentaires et d’économiser les stocks existants de céréales.

Cela dit, la demande est telle que le prix du rat a également augmenté, passant en une année, au Cambodge, de 1200 riel le kilo à 5000 riel, soit environ un euro. Mais le rat reste très compétitif, c’est vraiment la moins chère des viandes. Le rat se cuisine en ragoût ou en fricassée à l’ail et, apparemment, il fait les délices de la population.

Souvent, ce sont les enfants qui attrapent et revendent les rats, qu’on trouve en abondance dans les eaux du delta du Mékong, dont le niveau a monté ces dernières années, probablement à cause du réchauffement climatique. Les rivages du Cambodge abritent la plus grosse réserve de rats, et le Vietnam tout proche importe quotidiennement une tonne de rats en provenance du Cambodge.

A notre connaissance, le rat n’est pas servi officiellement par les « restaurants chinois » (souvent tenus par des Vietnamiens ou des Thaïlandais) en France. N’empêche, on aimerait bien qu’une prochaine chronique de Jean-Pierre Coffe nous renseigne sur la valeur gustative et gastronomique du rongeur à l’ail et aux fines herbes.

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